実体験から学ぶ｜ことばが出ない自閉症児との関わり方・考え方を徹底解説

ことばが出ない自閉症のお子さんを持つママやパパ。日々このような悩みに直面していませんか。

私の娘も自閉症を伴う知的障害を持っています。
娘はもうすぐ４歳になりますが、いまだほぼ発語がありません。言えることばは「アンパンマン」と「ばいきんまん」のみ。

そんな私が、娘との関わりの中で、ことばが出ない自閉症児との関わり方や考え方を紹介していきます。

教科書には載っていない、実体験の詰まった内容になっています。

この記事をおすすめしたい人

• ことばが出ない自閉症のこどもを持つママ、パパ
• 自閉っ子の関わり方や考え方のポイントを知りたい
• ことばが出ない自閉症児とのリアルな体験談を聞きたい

以下、目次から好きな箇所に飛んで読んでいただくこともできます。

【関わり方①】ことばが出ない自閉症児のコミュニケーションの特徴を知る

ことばが出ない自閉症のこどものコミュニケーションの特徴を知ることは、

などの効果が期待できます。

私が喋らない自閉っ子娘とコミュニケーションをはかる中で、感じた特徴として、

などが挙げられます。

メインは「からだ」を使ったコミュニケーション

喋れない自閉症のこどもは、行動や動作など「からだ」を使って意思表示やコミュニケーションを図ろうとしてきます。

たとえば、娘の場合、

ことばでのコミュニケーションができない代わりに、からだを使った表現力が身についていく傾向にあります。

発語がなくても「伝えたい気持ち」は確かにある

日々娘と接していて、「ガンガン主張してくるな」と感じる場面はたくさんあります。

発語がない分、娘は体、声、顔、視線、仕草すべてを使って、親に意思を一生懸命伝えようとしているように感じます。

言葉は出なくても、この子にはしっかりした伝えたい意思や気持ちがある

そこに気づくことが、娘の気持ちを察することにもつながると感じます。

ことばを喋らない＝「何も分かっていない」わけではない

発語がない自閉症児には、「喋れないが、親の話していることは理解できている」というパターンは少なくありません。

しかし、娘は喋れないし、ほとんどママ、パパの言っていることも理解できていない印象があります。

肌感覚としては、理解できているのは１割、２割くらいです。

ですが、部分的に「これこっちの言っていることを分かっているのかな」と感じる場面に出くわすことがあります。

たとえば、

以前の私は、「発語がない=ことばを理解していない」と、思っている部分がありました。

しかし、娘の反応は

「ことばを喋らないからといって、言葉自体を全部理解できてないわけではない」

という教訓を私に与えてくれました。

【関わり方②】コミュニケーションでうまくいかないパターンを知る

発語がない自閉症児のコミュニケーションでうまくいかないパターンを知ることは、

などの効果が期待できます。

私が娘とコミュニケーションを取る中で感じたうまくいかないパターンには、

などがありました。

表面的にしかこどもを見ていない

どう頑張っても娘の要求が分からず八方ふさがりの時もありますが、うまく対応できない時の原因の一つには、娘の言動を表面的にしか見れていなかったことが挙げられます。

たとえば、親の手を引っぱってきた時、「何かやってほしいんだな」くらいで思考が止まっていて、その行動の裏に隠れているものを深く観察することまでは行えていませんでした。

そうなると、結局、娘の真の要求・気持ちを察することができず、娘の癇癪やパニックにつながってしまうケースが少なくありませんでした。　

期待をしすぎる・無理にやらせようとする

• 返事を期待して、何度も声をかける
• 真似してくれるまで、繰り返し見本を見せる

喋れず、親の話していることの理解も乏しい娘にとって、返事をすること、真似をすることはまだ難しいことだと頭では分かっているのに、ついやってしまうことはあります。

ママ、パパの心に余裕がないときほど、こどもに無理強いさせてしまうことがあります。

でも、発語や言葉の理解が難しい中でいくら声をかけても、思うような反応は返ってきません。娘もやりたくないことを親から要求されて、奇声をあげ不機嫌になるパターンが多くありました。

おすすめのやり方を信じすぎる

おすすめの方法を試すことはとても大切ですが、どれもこれもうまくいくと期待しすぎると、うまくいかないときの親のダメージが大きくなります。

「せっかく試したのに」「せっかく準備したのに」「せっかく買ったのに」

など負の感情が生まれ、それがこどもに向いてしまう可能性もあります。

万人受けするおもちゃがないように、万人受けするコミュニケーション方法もありません。ウチの子にハマったらラッキーくらいでまずは試してみるマインドを持っていてもいいかもしれません。

【失敗談】我が家では絵カードはまだハマりませんでした

意思疎通が難しい自閉症児のコミュニケーションでよくおすすめされる方法の一つに絵カードがあります。

ご飯・お風呂・トイレ・保育園・お着替えなど、実際のイラストや写真を見せる方法です。

視覚情報からことばの理解を促したり、こどもの意思疎通のツールとしてよく利用されます。

もちろん、「これはいい方法だ」と期待して、娘にも試しました。日頃のやることや生活の場面を写真にとり、その場面に移る前に写真を見せたり、本人に選ばせてみるということを試みました。

しかし、娘は絵カードが張り付けられるボードを眺めたり、並びかえたりするだけで、意思疎通や要求を伝える手段としては、あまり機能しませんでした。

「絵カードいいかも！」と大きな期待を込めて準備し試してみたものの、うまくいかなかったことにショックが大きかったです。

おすすめのコミュニケーション方法が必ずしも全員のこどもにあてはまるわけではないことを痛感しました。

自閉症児にとっての苦手な環境が整っている

自閉症児にとっての苦手な環境とは

などが上げられます。

こうした状況では、

• 先の見通しが立たず、不安が高まりやすい
• 状況理解や切り替えに時間がかかり、混乱しやすい
• 感覚刺激（音・光・人・雰囲気）が過剰に入りやすい

さらに、喋れないために困っていることや不安を言葉で伝えられずパニックや癇癪が起きやすい傾向があります。

【関わり方③】ことばが出ない自閉症児には「環境づくり」と「習慣化」が超大切

「環境づくり」と「習慣化」は、こどもだけでなくママ、パパにもプラスに働きます。

こどもへのメリット

• 次の行動へスムーズに切り替えやすくなる
• 先行きが分かり、安心感が生まれやすい
• 結果、癇癪やパニック、不機嫌が減る

ママ、パパへのメリット

• 毎回、そこまで考えず準備がしやすい
• こどもとのやり取りがスムーズに行き成功体験、自信につながる
• 結果、心に余裕が生まれる

環境づくりの実践例

食事：食べるまでの導線をつくる

娘はリビングでよく遊んでいますが、親はそれとなくリビングにあるダイニングテーブルに娘のお食事エプロンをいつも置いておきます。

娘はお腹が減ってくると、ダイニングテーブルにあるお食事エプロンを親元まで持ってきて、喋りませんが「つけて！」とアピールしてきます。

お食事の時間になっても自分からアピールをしない場合は、娘専用のお食事テーブルと椅子をリビングに用意します。

そして、食事が乗った娘専用のプレートをチラ見させると、「お食事だ」と認識し、用意された自分の椅子に座ってくれることが多いです。

靴を履く：玄関＝靴を履く場所と認識させる

外出する時間が近づくと、親が玄関に行き、事前準備をします。

事前準備とは、娘が座って靴を履きやすいように小さな丸椅子を用意したり、すぐ目につくように丸椅子の目の前に靴を配置するようにします。合わせて丸椅子の横に靴下も置いておきます。

このような準備をすることで、自然と「玄関＝靴を履く場所」と意識付けさせることができ、娘はなんの躊躇もなく丸椅子に座ってくれるようになりました。

お風呂：「お風呂＝帰ったらいくところ」と思わせる

帰宅後、そのままお風呂に直行できるような「道」を作ります。

玄関からリビングへつながる扉は閉めておき、脱衣所・浴室は扉をあけ電気をつけておきます。

そして、浴室には好きなおもちゃを置いておきます。娘の場合は、水遊びが大好きなのでコップを２つ用意します。

基本的に、毎日同じ環境を作ることで「お風呂＝帰ったらいくところ」という認識となり、自然に足が向かうようにしむけます。

習慣化の実践例

発語やコミュニケーションが難しい娘にとって、「次に何が起きるか分からない状況」は不安につながりやすいです。

それは、自閉症や知的障害のお子さんによくみられる特性の一つでもあります。

そのため我が家では、生活の流れそのものをできるだけ固定することを意識しています。

睡眠までの習慣化の流れ

起床までの習慣化の流れ

このリズムを整えることで、夜は寝入りやすく、朝も比較的自然に起きられる日が増えました。

しっかり眠れると、日中の活動量が増え、機嫌の安定にもつながってきます。

また、外から帰宅後の流れもなるべく固定しています。

帰宅後の習慣化の流れ

お風呂→夕食→手洗い→遊び→歯みがき→就寝準備→就寝という順番です。

流れをなるべく固定するすることで、言葉で説明しなくても、次の行動にスムーズに移りやすくなりました。

大事なポイント

生活に落とし込めながら、環境づくりや習慣化を考えていくことが大切です。
環境づくりや習慣化がハマってくると、こどもの癇癪やパニックは減り、ママ・パパの心にもゆとりが出やすくなります。

【関わり方④】観察力を高めていく

観察力の養い方：トライ&エラーで経験値を高める

前述したように、表面的にしかこどもを見ていないと、うまくこどもの気持ちや意図を汲み取れないことがあります。

そこで大切なのが、こどもへの観察力を養っていくこと。

観察力の養い方

• 視線や表情、仕草、雰囲気をよく観察する
• そこに、時間帯・眠気・疲れ・日々のルーティンなどを重ね「何を伝えようとしているのか」を予想する
• 予想したものを子どもに試し、反応を見る
• 違っていれば、また別の予想を試す
• トライ＆エラーを繰り返す

この方法を続けていると、次第に「この要求の時は、たぶんこれだな」と目星がついてきて、親の経験値・予測の的中率も少しずつ上がっていきます。

話せるこどもより伝えたい意思は強い。それを汲み取ってあげること

ことばが出ないこどもの特徴

気持ちを伝えづらい分、言葉以外のあらゆる方法で、ママ・パパに一生懸命伝えようとしてきます。

その伝えようとする力は、話せる子どもよりも、ずっと強いと私は感じます。

ママ、パパがめげずに、忍耐強く、我が子をじっくり観察し、その気持ちを汲み取ろうとする中に、要求を理解するヒントが隠されています。

【関わり方⑤】ことば以外のコミュニケーションの方法を育てていく

ことば以外のコミュニケーションを育てていくことは、

などの効果が期待できます。

さらに、ことば以外の方法で「伝わる経験」を積むことで、

コミュニケーションの意味が理解され、将来の発語につながりやすくなる

結果的に、発語を促す助けとなるのです。

ことば以外のおすすめのコミュニケーション方法

どれもことばが出ない、ことばが遅れているこどもにおすすめされているコミュニケーション方法です。

少し大きな話に聞こえるかもしれませんが、コミュニケーション方法の引き出しを増やしてそれを育てていくことは、ことばが出ないこどもにとって、この社会を生きていくためにとっても大事なことなのです。

実際に、娘にもこのおすすめの４つのコミュニケーション方法を試してみましたが、正直、合うものもあれば、今はまだ合わないものもありました。

実際に試した結果の詳細や実践方法などを知りたい方はこちらをご参照ください。
▶喋らない自閉症＋知的障害児とのコミュニケーション４選【体験談】

【考え方①】ことばが出ない自閉症の我が子を見る視点を少し変えてみる

自閉症の我が子への考え方を少し変えてみることによって、

などの効果が期待できます。

次のような考え方がおすすめ

• 違う世界で生きているのだと認識する
• うまくいかないときは都合よく考えていい

違う世界で生きているのだと認識する

同じ３歳、４歳のこどもたちと「比べてもしょうがない」と思いながら、無意識に他の子と比べてしまうのが親というものです。

そんな時、妻はこう私に言ってくれます。

「他の子とは違う世界で生きていて、見えている世界も違うんだから、この子のペースでいいんだよ」

この言葉で、混沌としたパパの頭が少しクールダウンし、気持ちが楽になることがあります。

違う世界線で生きている。それならば、むしろ違って当たり前。みんなと同じより、違う方が個性的で魅力的。

大げさかもしれないけど、少しでもそう考えられる親になれたほうが、人生きっと楽しくいられるはず。

うまくいかないときは都合よく考えていい

日々我が子と向き合い、いろいろとコミュニケーションを試みても、うまくいないことも多いです。

そういうとき、

親のやり方に間違いがあるのではないか

と、マイナスに考えてしまうことがあります。

ですが、そういうときこそ、都合のいい理由を持ってきていいのです。

「今はこのコミュニケーション方法がしっくりこないだけかな」
「まだ娘の準備が整っていなかっただけなのかな」
「大丈夫、世の中にはまだまだいろんな方法がある」
「たまたまそのうちの一つが合わなかっただけかな」

「都合がいい」というのはマイナスに聞こえるかもしれませんが、親が前を向くために、落とし所を見つけるために、ときには必要なマインドです。

事実ベースでも、子どもの特性・タイミング・環境によって合う合わない時があるはずです。

【考え方②】周りに頼り、ママ・パパは半分だけ頑張る

もっと周りに頼っていい

私もそうですが、親というものは障害の有無にかかわらず「親として自分がしっかりこどもの面倒を見なきゃいけない」というような考えを持っている方は少なくありません。

とても親として責任感のある考え方だと思います。ですが、人間というのはお互い支え合って生きる生き物であると思います。それは育児であっても同じだと思います。

障害を持ったお子さんを抱えるママ、パパであればなおさら、「周りに頼る術」を持つことが大切であると私は感じます。

頼ることは決して「弱い」からでも、「逃げ」でもありません。今は難しかったとしても、自分もいつか困っている方がいた時に、手を差し伸べられる人間になっていければいいのです。

周りに頼ることは、

などの効果が期待できます。ママ、パパを助け、結果的にこどもにもいい効果が波及していきます。

「周りに頼る」ことで生まれた親は５０％だけ頑張る理論

親がこどもとの関わりで上手くいかないときにやってしまいがちなことに、

「我が子のために、もっと頑張らなきゃ」

と自分を追い込んでしまうことです。

私も同じような精神状態になっていた時があります。
しかし、療育先での関わりを見たときに考え方が変わりました。

声のかけ方、待ち方、無理にやらせない姿勢。
「できるようにさせる」よりも、「安心できる関わり」を大切にしているように感じました。

それを家でも取り入れてみようと思ったと同時に、発達障害や知的障害のサポートを行っている施設やサービスをもっと活用していこうと思うようになりました。

そして、自閉っ子娘の子育ては、親は５０％だけ頑張ることにしようと決めました。

親は５０％だけ頑張る＝親だけで100%抱え込まない

私達夫婦は、これからも続く、長い長い自閉症児の育児に向き合っていくため、「親がすべてを背負わなくていい」と考えるようになりました。

常に100%の力で関わろうとすると、親の心と体がかなり高い確率で限界を迎えることが予想されたからです。

我が家の指針として、

という考え方を取り入れました。

いかに周りを巻き込めるか。親のためにも娘のためにも大事にしたい考えです。

【考え方③】半年、１年単位で見守る姿勢を持つこと

発達障害や知的障害のこどもたちは、いわゆる普通のこどもに比べると成長がゆっくりなパターンが多いです。

そんな状況に「成長がゆっくりだな」と不安や焦りを感じるママ・パパもいるのではないでしょうか。
私も娘にたいして、不安と焦りが込み上げてくることがあります。

しかし、長い目でみると少しずつ成長している部分はあるはずです。発語がなくても、できるようになったこともきっとあると思います。

その変化や成長を感じるのには少なくとも数カ月、半年、１年はかかります。

長い目で見守るために大切な考え方として、

「できた・できない」を日単位・週単位で見ないようすること

日単位や週単位で見ようとするとどうしても「今日はできた」「今週はダメだった」と、日ごとにに一喜一憂しやすくなります。

少なくとも、数ヶ月〜半年くらいの単位で見るようにすることで、「少しずつ進んでいる」と感じやすくなります。

まとめ｜いろんな関わり方や考え方を知ること＝自閉症育児の「どこか」で助けになる

今回解説したことばが出ない自閉症のこどもへの関わり方や考え方は、どれも私と娘の日々のやり取りの中から生まれたものです。

それぞれのご家庭でそれぞれの悩みがあるため、私の体験談がハマらないものもあるかもしれません。

しかし、いろいろな関わり方や考え方を知っておくことで、自閉症育児の「どこか」で参考になる場合もあるかもしれません。

今回の記事が、日々奮闘されている自閉症のママ、パパの子育ての「どこか」で少しでもお役に立てることがあればとても嬉しいです。